Семья Гризволдов активно готовится к Рождеству. Кларк вместе с домочадцами едет в лес, чтобы найти живую праздничную елку. Он хочет устроить Рождество в традиционном семейном духе, поэтому зовет на торжество своих родителей и родителей супруги. Правда, совместное пребывание под одной крышей стольких пожилых и ворчливых родственников создает определенные сложности, но Кларк старается не унывать и сохранять оптимизм.
Он горит желанием сделать свой дом самым нарядным в округе и, преодолевая трудности, украшает его гирляндой из 25 000 лампочек. В тот самый момент, когда все семейство собралось, чтобы полюбоваться сверкающей иллюминацией, Гризволды с удивлением замечают новых визитеров. К ним без предупреждения нагрянул кузен Эдди со своей женой, детьми и собакой.
