Джордж Бейли, честный и отзывчивый глава семейства, управляющий кредитной компанией в маленьком Бедфорд Фоллс, оказывается на грани отчаяния. Под тяжестью жизненных неудач он всерьез размышляет о том, чтобы свести счеты с жизнью. Небеса, видя, что человек готов отказаться от величайшего божественного дара, решают вмешаться и посылают ему ангела-хранителя.
На помощь направляют Кларенса, Ангела Второго Класса — доброго, но еще неопытного, не заслужившего свои крылья. Его задача — успеть отговорить Джорджа от рокового шага, и в награду за успех он обретет крылья. Осознав, что времени почти нет, Кларенс находит верный путь: он показывает Джорджу, каким стал бы мир, если бы тот никогда в нем не родился.
